Der 23-Jährige erzählt Stellar, was er den Kritikern sagt und warum er sich Sorgen macht, von seinen Reptilien weg zu sein.
Sie waren die Underdog-Teenager-Sensation, die zu einem Sieg von hinten stürmte, als Sie bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio Gold über 100 m Freistil gewannen. Wie hat sich das Leben seitdem verändert?
Hinein gehen der Rio [Games], ich war noch in der Schule und habe viel Zeit mit Kumpels verbracht. Schwimmen war nur eine lustige Sache, die man nebenher machen konnte. Jetzt ist Schwimmen mein Job und ich bin zum Glück, dass ich meinen Job liebe.
Meine Denkweise ist genau dieselbe, aber es gibt mehr Druck von außen und ich muss have achte darauf, dass ich entspannt bleibe.
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Hat Olympia-Schwimmlegende Ian Thorpe eine wichtige Rolle in Ihrer Entwicklung als Schwimmer gespielt?
Ja, Thorpie ist seit kurz vor Rio ein Mentor. Ich hatte so viel Glück, im Laufe der Jahre mit ihm zusammenzuarbeiten; er war eine großartige Schulter zum Anlehnen. Wir reden viel über Druck, aber auch über den Umgang mit Erfolg in so jungen Jahren.
Ich meine, den größten Schwimmer, den Australien je hervorgebracht hat, in meinem Camp zu haben, war großartig. Und mit meiner Schulteroperation [last November], es war großartig, mit ihm zu plaudern, weil er eine Reihe von Schulteroperationen hatte.
War die Verschiebung der Spiele angesichts Ihrer Schulterprobleme ein Glücksfall?
Ich hätte 2020 nicht an Wettkämpfen teilnehmen können. Letztes Jahr habe ich nur minimal geschwommen, weil meine Schulter so schlecht war, aber jetzt habe ich es geschafft, also bin ich wahrscheinlich einer der ganz wenigen, die ganz ruhig sind dankbar für das zusätzliche Jahr.
Eine Ihrer Leidenschaften ist das Sammeln und Züchten von Reptilien. Wer passt auf deine Schlangen auf, während du in Tokio bist?
Mum tut einiges, und mein Bruder und meine Kumpels in Adelaide helfen dabei. Es ist das Stressigste daran, so lange weg zu sein. Meine Sammlung ist ziemlich umfangreich; Anfang letzten Jahres hatte ich knapp 500 Reptilien, da die Brutzeit gut für mich war [and] fast 300 produziert. Ich bin so ein stolzer Vater!
Aber wegen der Spiele habe ich jetzt nur noch etwa 20 im Reptilienzimmer – mehr war von Mama zu viel verlangt. Sie ist nicht so begeistert von der Fütterung und Reinigung von Pythons.
Sie gehen zu dieser Jahreszeit in den Winterschlaf, also schlafen sie im Moment alle und wachen auf, wenn ich nach Hause komme.
Apropos nach Hause kommen, werden Sie nach den Spielen zurückkehren oder im Ausland bleiben, um sich auf die International Swimming League (ISL) zu konzentrieren, den teambasierten Wettbewerb, der später in diesem Jahr in seine dritte Saison zurückkehrt und für den Sie auf der London sind? Brüllen-Team?
Ich weiß es nicht. Es besteht die Möglichkeit, entweder nach Hause zu kommen und zwei Wochen in Quarantäne zu verbringen oder zu bleiben, um sich auf die ISL vorzubereiten und für den Rest des Jahres im Ausland zu bleiben. Wenn ich zurückkomme, bin ich nach der Quarantäne nur für etwa eine Woche zurück.
Ich weiß nicht, ob es sich lohnt. Ich bin Kapitän der London Roar, also werden mein Herz und meine Verpflichtungen dort sein, wenn die Spiele zu Ende sind.
Wir dachten, Ihr Herz gehört dem Port Adelaide Football Club, für den Ihr Vater Brett Chalmers spielte?
[Laughs] Es tut es definitiv. Ich bin Botschafter und großer Fan. Der Geelong Football Club hat mich letztes Jahr kontaktiert, um für sie Fußball zu spielen, und Dad erzählte Port von dem Anruf – und sie klopften auch an die Tür.
Würden Sie AFL jemals ernsthaft in Betracht ziehen?
Im Moment liebe ich mein Schwimmen, aber ich bin auch der Mensch, der das Leben nicht mit zu viel Bedauern leben möchte. Es mag in der Zukunft einen Punkt geben, an dem ich nach anderen Möglichkeiten suche, aber im Moment sind noch viele Kilometer im Pool und noch ein paar Kronen zu gewinnen.
Ich schaue mir an, was Cody Simpson getan hat [after 10 years away from the sport while he pursued a music career, the successful singer returned to swimming last year and qualified for the finals of the 100m butterfly event at the Olympic trials in Adelaide last month, however, he didn’t make the team] und es ist einfach inspirierend.
Er hat eine echte Chance, das Team schließlich zu machen. Ich bin direkt in seiner Ecke. Aber ich glaube nicht, dass jemals ein Schwimmer zur AFL gewechselt ist. Es wäre ein cooles Kapitel in der Geschichte.
Was wird Ihnen den Vorteil verschaffen, wenn Sie die Blocks in Tokio nehmen?
Ich denke, dass ich diesmal mehr Weisheit habe und meine Routine im Griff habe. Ich wache auf, starte den Tag mit YoPro Joghurt und Müsli und bleibe dann bei meinem Trainingsprogramm.
Ich bin nicht für Aberglauben. Ich bin auch so dankbar, dabei zu sein, denn ohne die Verschiebung hätte ich es verpasst.
Dies sind beispiellose Zeiten für die Olympischen Spiele und es gibt einige, die nicht glücklich sind, dass sie stattfinden. Was sagen Sie zu den Neinsagern?
Schau, ich bin so aufgeregt über diese Spiele. Es gab so viele Zweifel und Negativität, insbesondere in den letzten sechs Monaten, als die Spiele näher rückten, aber die Welt braucht diese Olympischen Spiele mehr denn je.
Bei den Olympischen Spielen geht es um menschliche Bemühungen; COVID hat daran nichts geändert. Es ist die große Feier, die wir jetzt brauchen. Und ich hoffe, dass die Spiele für Sportler, egal auf welchem Niveau Sie antreten, Inspiration bieten. Als COVID für uns alle eine Pause erzwang, kämpfte ich ohne die Routine. Es war so eine Erleichterung, wieder in den Pool zu steigen und wir alle können es kaum erwarten, wieder Rennen zu fahren.
