„Ich habe immer noch Mühe zu atmen“

Während wir uns alle nach langen Monaten der Sperrung für viele Staaten wieder in die Welt wagen, stehen wir alle vor der neuen Realität des Lebens mit dem Virus.

Obwohl unsere Impfraten großartig sind und jeden Tag steigen, ist es dennoch wichtig, dass wir wachsam bleiben und die Covid-Protokolle befolgen, um uns zu schützen – denn keiner von uns ist vollständig immun gegen Coronavirus, egal wie jung und gesund wir auch erscheinen mögen.

Eine Frau, die das nur zu gut versteht, ist Maddy Bourke, eine 24-Jährige aus Melbourne.

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Ihre erste große Reise

Im Jahr 2019 lebte Maddy weg von zu Hause in London.

“Ich hatte noch nie woanders gelebt, außer bei meiner Mutter und meiner Familie“, sagte sie dem Podcast „Ich schwöre nie“. „Und ich dachte, weißt du was, ich werde es einfach versuchen. Aber es wird nur eine sechsmonatige Sache sein.“

Wie wir alle wissen, hatte das Coronavirus andere Pläne und Maddys sechsmonatige Reise zog sich schließlich hin, da sie monatelang erfolglos versuchte, nach Australien zurückzukehren.

„Ich habe versucht, im September 2020 nach Hause zu kommen“, sagte sie. „Ich habe vier Flüge gebucht, jeder von ihnen wurde storniert und dann hatte ich Mühe, Rückerstattungen für sie zu bekommen, weil das Rückerstattungssystem bei allen Fluggesellschaften im Rückstand war.“

Ein Pechsträhne

Im Dezember 2020 reiste Maddy in die Stadt, um in einem großen Spielzeugladen ein Geschenk für ihren kleinen Neffen zu kaufen. Sie weiß es nicht genau, aber sie glaubt, dass es dieser Einkaufsbummel war, der dazu führte, dass sie sich mit Covid infizierte, obwohl sie die ganze Zeit voll maskiert war.

Es begann mit leichtem Fieber, ging aber schnell voran. „Ich dachte immer, wenn ich Covid bekomme, wird es nur eine Grippe sein“, sagte sie. „Ich werde ein paar Tage krank sein und es geht mir gut. Aber dieser Schmerz, den ich in meinem Körper hatte, und die Migräne und die Kopfschmerzen, die ich damit bekam. Es war einfach unbeschreiblich.

„Und dann bekam ich diese wirklich schlimme Müdigkeit. Ich hatte nicht einmal die Energie aufzustehen. Konnte nicht auf die Toilette gehen. Ich war so müde.“

Maddy hatte noch nie eine Krankheit erlebt, die sie so hart traf, sie war jung und gesund und lief oft fünf Kilometer am Stück, aber Covid traf sie wie ein Lastwagen.

Wird besser, aber nicht wirklich

Nach ein paar Wochen ließen Maddys Symptome nach und sie wurde negativ getestet. Es war ein gutes Timing, da sie endlich Fortschritte in ihrem Kampf nach Hause machte.

Im März dieses Jahres konnte Maddy nach einer Hotelquarantäne in Howard Springs im Northern Territory zurück nach Australien fliegen und zu ihrer Familie zurückkehren. Leider hatte Maddy immer noch einige nagende Covid-Symptome, die sich weigerten, wegzugehen, obwohl sie seit Monaten negativ getestet wurde.

„Ich hatte Mühe, 800 Meter zu gehen, ohne wirklich kurzatmig zu sein und wie ein echtes Brennen in meiner Lunge“, erklärte sie. „Ich hatte diesen Gehirnnebel, ich habe ihn immer noch, er gibt mir das Gefühl, ein anderer Mensch zu sein. Ich habe das Gefühl, ich würde die ganze Zeit nur schlafwandeln. Als würde ich in einem Traum leben.“

Maddy hatte das Gefühl, dümmer zu werden, da sie so große Schwierigkeiten hatte, einfache Anweisungen zu verstehen und grundlegende Gespräche zu führen. Außerdem kam ihr Geruchssinn, der während ihrer Krankheit verschwunden war, nie wieder vollständig zurück. Sie wusste nicht, was los war, bis sie ihren Neurologen aufsuchte, den sie zuvor wegen Migräne aufgesucht hatte.

Dort hörte sie zum ersten Mal die Worte „Long Covid“

„Ich habe ihr alle meine Symptome erklärt und sie sagte: ‚Okay, mein Mann ist eigentlich der Professor für Reha und er forscht lange über Covid‘. Und das war das erste, was ich davon gehört habe.“

„Sie denken, dass die Forschung zeigt, dass es den Auswirkungen einer Gehirnerschütterung ähnlich ist. Es gibt all diese verschiedenen Langzeiteffekte, die sie finden.“

Lange Covid. Es ist der Begriff, der für die unglücklichen Fälle verwendet wird, in denen die Symptome von Covid lange über einen negativen Test hinaus andauern und monatelang anhalten – möglicherweise Jahre, es ist zu früh, um es sicher zu wissen.

Eine kürzlich hier in Australien von In Sydney, außerordentliche Professorin für Bevölkerungsgesundheit an der UNSW, durchgeführte groß angelegte Studie, Bette Liu, verfolgte 3000 positive Fälle in NSW, die sich zwischen Januar und Mai 2020 mit dem Virus infizierten.

Die Ergebnisse der Studie ergaben, dass sich 80 Prozent der Menschen innerhalb eines Monats erholten und knapp 5 Prozent noch an Symptomen litten, die über die Drei-Monats-Marke hinausgingen.

Während Impfstoffe unsere Infektions- und Krankenhauseinweisungsraten niedrig zu halten scheinen, haben neuere Studien ergeben, dass sie uns nicht vollständig vor Covid schützen.

Eine britische Studie fand kürzlich heraus, dass etwa 5 Prozent der Menschen, die sich infizierten – obwohl sie vollständig geimpft waren – anhaltende Symptome hatten. Die Studie ergab jedoch, dass die Wahrscheinlichkeit, Symptome für 28 Tage oder länger zu haben, durch zwei Impfdosen halbiert wurde.

Eine langsame, aber hoffnungsvolle Erholung

Maddy befindet sich derzeit in einer Rehabilitationsbehandlung im Epworth Hospital in Richmond und es war schwer. „Es ist ein sehr, sehr, sehr langsamer Prozess, weil sie mein Training stoppen wollen, bevor es schlecht wird“, sagte sie. „Das ist also gar nicht weit.“

„Ich laufe wahrscheinlich 800 Meter auf einem Laufband in der Reha, und dann sagen sie: ‚Okay, lass uns anhalten, eine Pause machen‘. Und das machen wir ein paar Mal. Nur um zu versuchen, meine Kapazitäten aufzubauen.“

Nachts braucht Maddy häufig einen Vernebler, damit sie richtig atmen kann, aber sie hat die Hoffnung, dass sie bald um die Ecke kommt. Sie möchte, dass alle in Bezug auf Covid vorsichtig bleiben, wenn wir die Welt wieder betreten, und nicht denken, dass ihr Alter oder ihre Fitness allein sie schützen wird.

„Nimm es ernst und lass dich impfen“, sagte sie. „Wirklich, wenn Sie jung und in Ihren 20ern sind, besteht die Möglichkeit, dass es Sie immer noch betrifft. Und es gibt schwerwiegende Auswirkungen, mit denen Sie nicht leben möchten.“

„Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte und einen Impfstoff besorgen oder es etwas ernster nehmen könnte, als ich es getan habe. Das würde ich auf jeden Fall, definitiv.“

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