Um den Meilenstein zu begrüßen, von dem sie einst befürchtete, dass sie ihn nie erreichen könnte, hat sich die Fernsehpersönlichkeit bei einem feierlichen Fotoshooting für Stellar verkleidet und sich gleichzeitig Zeit genommen, über die Herausforderungen nachzudenken, die sie überwunden hat, um an diesen Punkt zu gelangen.
Es ist fast 10 Jahre her, dass Sally Obermeder ihre Tochter Annabelle zur Welt gebracht hat, aber auch jetzt noch die schrecklicher Abpraller von Emotionen ist nie weit von der Oberfläche entfernt.
Es war die Freude, dass sie mit 38 und nach Jahren der Unfruchtbarkeit endlich hatte Mutter werden, aber das wird für immer durch die Angst gemildert, die ihr Glück durchschneidet, als sie ihr neugeborenes Baby wiegt.
Nur einen Tag vor den Wehen erfuhr die Fernsehmoderatorin, dass sie Krebs im Stadium 3 hatte. Der Tumor in ihrer rechten Brust hatte die Größe eines Tennisballs. Als sie gefragt hatte, ob sie sterben würde, war es die Stille, die… vermittelte den Ernst ihrer misslichen Lage.
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„Meine größte Angst“, sagt sie leise und Tränen fließen, „war, dass ich gehen würde und sie nie erfahren würde, wie sehr ich sie liebe.“
Geburt und Tod dürfen sich nicht überschneiden. Obermeder nennt es „Ironie“, aber man muss sich fragen, ob es wirklich Brutalität ist, die einer Frau durch IVF endlich eine Tochter schenkt, nur damit sie erfährt, dass sie vielleicht nicht da ist, um sie aufwachsen zu sehen.
Sie sagt, sie habe überlegt, Briefe an ihr Baby zu schreiben, aber würde das bedeuten, dass sie ihr Schicksal akzeptiert hätte? Was, wenn sie nicht überlebte und ihr nicht alles erzählt hatte, was sie sagen wollte?
Ein Jahrzehnt später, während sie sich darauf vorbereitet, Annabelles 10. Geburtstag am 15. Oktober zu feiern, wird Obermeder so viel mehr leise grüßen: ihre Genesung nach einer doppelten Mastektomie und 16 Zyklen Chemotherapie; 20 Jahre Ehe mit ihrem Mann Marcus, der ihr bei allem zur Seite stand; und ihre zweite Tochter Elyssa, die aus dem letzten Embryo, den das Paar hinterlassen hatte, als Leihmutter geboren wurde.
„Dies ist der Tag, an dem ich nie gedacht hätte, dass ich ihn sehen würde, und hier bin ich“, erzählt sie Stellar in einem exklusiven Interview zum Jahrestag ihrer Diagnose. „Ich erinnere mich, dass ich dachte, wenn ich erleben könnte, dass Annabelle 10 Jahre alt wird, würde das meine kühnsten Träume übersteigen. Es ist mir nicht entgangen, dass dies ein großer Meilenstein ist. Es ist unglaublich bedeutsam.“
Obermeder, 48, scheut sich nicht, ihre Geschichte zu teilen.
Sie antwortet allen, die sie kontaktieren, wenn sie erfahren, dass bei ihnen oder einem engen Freund oder Verwandten Brustkrebs diagnostiziert wurde. Dies, sagt sie, ist eine Form der Ehrung ihrer eigenen Reise und all derer, die in sie investiert haben, um ein glückliches Ergebnis zu erzielen.
Sie hatte auch eine Therapie, um den Tumult der Gefühle zu verarbeiten. Aber bitten Sie sie, sich an den Moment zu erinnern, in dem sie erfahren hat, dass sie Krebs hat, und es verfolgt sie immer noch.
In der 41. Schwangerschaftswoche hatte sie einen Routinetermin bei ihrem Geburtshelfer. Wie sie sagt, hatte sie eine so glückliche Schwangerschaft hinter sich und war so aufgeregt, Mutter zu werden, dass sie den Knoten in ihrer Brust nur am Rande erwähnte.
Sie hatte vermutet, dass es sich um einen verstopften Milchkanal handelte, und war schon auf halbem Weg aus der Tür, als sie ihrem Arzt kurz und bündig sagte, dass sie ihn das nächste Mal, wenn sie kommen würde, von ihm untersuchen lassen würde.
Er bestand darauf, dass sie es ihm zeigte und bestellte eine Mammographie für den nächsten Morgen.
Sie ging um 9 Uhr morgens in die Klinik und war nach zwei Mammographien und zwei Biopsien noch um 16 Uhr dort. Sie ist sich nicht sicher, ob es die Infusion von Schwangerschaftshormonen oder ihre natürlich sonnige Persönlichkeit war, aber sie erinnert sich, dass sie sich keine Sorgen gemacht hat.
Selbst als die Krankenschwester ihr sagte, sie hätten Marcus angerufen, um hereinzukommen, sagte sie, der Groschen sei immer noch nicht gefallen.
„Erst als wir uns hinsetzten und die Ärztin ansahen und sie anfing zu sagen: ‚Es tut mir wirklich leid…‘ Da war es ekelhaft, weil man weiß, dass danach alles schlecht wird“, sagt sie jetzt.
„Sie sagte mir, ich hätte Krebs und sei aggressiv und fortgeschritten, und ich müsste sofort das Baby bekommen und dann mit der Behandlung beginnen.“
Obermeder beschreibt es als außerkörperliche Erfahrung.
Sie hatte keine Familienanamnese von Brustkrebs und dachte, sie sei zu jung. „Es war, als würde ein Außerirdischer vom Himmel fallen und auf deinem Frühstückstisch landen“, sagt sie und erinnert sich daran, wie sie ihren Bauch hielt und fragte, ob sie sterben würde.
„Ich erinnere mich an den Gesichtsausdruck des Arztes und ich bin einfach zusammengebrochen, weil die Antworten fast in dem liegen, was die Leute nicht sagen.“
Das war der 13. Oktober. Sie wurde am nächsten Tag eingeliefert und ihr wurde gesagt, sie müsse das Baby auf natürliche Weise zur Welt bringen. Es würde keine Zeit geben, sich von einem Kaiserschnitt zu erholen; Sie musste sofort mit der Chemotherapie beginnen.
Nach 36 Stunden Wehen wurde ihr ersehntes Baby geboren.
Annabelle wog 3 kg und hatte keine Haare. Obermeder erinnert sich, in ihre großen, braunen, seelenvollen Augen gesehen zu haben: „Als sie mir auf die Brust gelegt wurde, schluchzte ich, weil ich eine Minute lang vergaß. Ich sagte ihr, dass ich sie so sehr liebe. Und dann, wie bei allen möglichen Albträumen, erinnerst du dich. Es war widerlich. Leben und Tod im selben Fenster. Ich dachte immer, diese Dinge sollten nicht zusammen existieren.“
Während die frischgebackenen Mamas in anderen Zimmern mit ihren Familien feierten, ging Obermeder direkt in die Tests und Scans. Sie konnte durch die Chemotherapie nicht stillen und bekam Tabletten, damit ihre Milch austrocknete.
„Es war nicht die Erfahrung, von der man träumt, wenn man schwanger wird“, erinnert sie sich. „Du denkst daran, mit einem Kinderwagen im Park zu füttern oder spazieren zu gehen, und das ist nichts davon.“
Obermeders seltene Form des dreifach-negativen Krebses würde nur auf eine aggressivere Behandlung älterer Art ansprechen.
Innerhalb von 10 Tagen nach der Geburt verbrachte sie den ganzen Tag im Krankenhaus, was sie als „nuklear bombardiert“ bezeichnet. Ihre Nägel fielen ab, ihr Mund und ihre Kehle waren geschwollen, sie verlor ihre Haare und Augenbrauen und ihre Knochen schmerzten ständig.
Sie war so krank, dass sie immer nur eine Mastektomie ertragen konnte. Schlimmer noch, sie konnte ihr Baby nicht kuscheln oder küssen, weil die Behandlung für ein Neugeborenes zu giftig war.
Aus drei Monaten Chemotherapie wurden neun. Sie sagt: „Mir wurde gesagt, ich könnte aufhören, aber was auch immer passiert ist, ich wollte wissen, dass ich alles getan habe, was ich konnte. Ich wollte es nie bereuen.“
Sogar als sie sich erholte, wurde die ehemalige Reporterin von Today Tonight daran erinnert, dass sie nicht aus dem Wald war. Die Ärzte befürchteten, dass ihr Körper bei einer Rückkehr des Krebses alle Implantate abstoßen könnte, sodass stattdessen ein Teil ihres Unterleibs verwendet wurde, um ihre Brüste wieder aufzubauen.
Sie hat ein Jahr, dann zwei, dann drei Jahre abgehakt und eine Rolle als Moderatorin in Sevens neuer Nachmittagsshow The Daily Edition übernommen.
Sie nutzte auch ihre frühere Karriere im Finanzwesen, um mit ihrer Schwester Maha Corbett, die Gesundheitstrainerin ist, ein Wellness-Unternehmen namens SWIISH (ein Akronym für „stilvolle Frauen, die innere Stärke, Gesundheit und Glück inspirieren“) aufzubauen veröffentlichen ihr äußerst erfolgreiches eBook Super Green Smoothies, nachdem sie entdeckt haben, dass die Zubereitungen Obermeders Wiederherstellung der Gesundheit unterstützten.
Während sie und Marcus ein weiteres Kind wollten, befürchtete ihr Geburtshelfer, dass eine weitere Schwangerschaft eine Rückkehr des Krebses auslösen könnte.
Stattdessen fand das Paar in den USA eine Leihmutter und verschiffte ihre vier verbleibenden Embryonen.
Der erste Versuch führte zu einer Schwangerschaft, aber ihre Leihmutter Rachel hatte nach 12 Wochen eine Fehlgeburt. Der zweite und der dritte Embryo nahmen nicht. Aber zu ihrer großen Freude blieb der vierte und letzte hängen, und im Dezember 2016 wurde ihre Tochter Elyssa geboren.
Während Annabelle das Mini-Ich ihrer Mutter ist, ist die blauäugige, lockige Elyssa, jetzt 4, ihr Vater.
Beide Mädchen kennen ihre Geburtsgeschichten. Wie Obermeder betont, hatte sie im Alter von 10 Jahren noch nie das Wort Krebs gehört.
„Sie wissen beide, dass ich krank war und wir haben Elyssa gesagt, dass Mummy sie nicht in den Bauch legen konnte, also mussten wir Rachel bitten, sie in ihrem Bauch zu tragen. Offensichtlich wissen sie nicht, wie ernst und traurig das ist, was passiert ist, aber ich vermute, das wird sich mit zunehmendem Alter ergeben.“
Während die Familie geplant hatte, Annabelles Geburtstag, 10 Jahre Krebsfreiheit und den Hochzeitstag des Paares mit einem Tag auf einem Boot im Hafen von Sydney zu feiern, werden sie warten, bis die Sperrung vorbei ist.
Ein Jahrzehnt später und nur wenige Jahre vor ihrem 50. Geburtstag, sagt Obermeder, dass nicht nur der Krebs, sondern auch das Alter und die Mutterschaft sie verändert haben.
„Ich bin mir der Zeit sehr bewusst, und das hat mich auf eine Weise mutiger gemacht, weil ich denke, nun, es gibt nichts zu verlieren. Das Schlimmste, was passieren konnte, ist passiert. Es hat mich härter, aber auch weicher gemacht. Ich möchte die Menschen, die mir wichtig sind, zutiefst pflegen und lieben, denn keiner von uns weiß, wie lange wir noch haben.“
Während sie ihren Eltern Sarah und Mustafa und ihrer Schwester zuschreibt, dass sie geholfen haben, sie durchzubringen, sagt sie, dass sie in letzter Zeit viel über ihre Ehe nachgedacht hat.
„Marcus war in seiner Liebe, Unterstützung und Hingabe absolut unerschütterlich“, sagt sie. „Ich oft [tell myself], ‚Ich bin so glücklich, dass ich versucht habe, dich auf dieser Party zu knacken‘, weil er mich in einigen der härtesten, kniffligsten und dunkelsten Zeiten so innig und so innig geliebt hat. Wenn jemand Krebs bekommt, ist jeder in der Familie betroffen.“
Ein Jahrzehnt später braucht sie keine regelmäßigen PET-Scans mehr, aber es besteht kein Zweifel, dass ihre Krankheit ein Erbe hinterlassen hat. Dies zeigt sich in ihrer Haltung, als sie letztes Jahr ihren Job beim Seven Network verloren hatte.
Sie sagt: „Ich bin so dankbar, weil ich mehr Erfahrungen gemacht habe, als sich ein kleines Mädchen, das in Castle Hill aufgewachsen ist, jemals hätte träumen lassen. Ich habe jede Berühmtheit unter der Sonne getroffen und ich habe meine eigene Show moderiert. Ich ging mit dem Gefühl, als wäre ich am Buffet gewesen und hätte alles probiert.“
Es gibt eine ähnliche Zufriedenheit in ihrem Engagement, für ihre Familie da zu sein, und in der Loyalität gegenüber der Online-Community, die sie durch ihr Geschäft aufgebaut hat.
SWIISH stellt Produkte her, die Gesundheit, Schlaf und Immunität unterstützen, weil sie, wie sie Stellar erzählt, weiß, wie es ist, einen Körper zu haben, der nicht funktioniert.
Das Geschäft expandiert in weitere Nahrungsergänzungsmittel und Hautpflege.
Als es um diesen runden Geburtstag geht, sagt sie, dass sie es kaum erwarten kann. „Ich würde gerne 90 werden. Ich möchte nur sicherstellen, dass ich so stark wie möglich und so gut wie möglich bin. Ich habe gelernt, mein Gehirn genauso zu ernähren wie meinen Körper, und das bedeutet manchmal, von negativen Gesprächen Abstand zu nehmen.“
Krebs ist ein Thema, das sie eher annimmt als fürchtet.
„Ich scheue mich nicht, darüber nachzudenken, aber die Rohheit dieser Momente mit Annabelle wird mir immer in Erinnerung bleiben und hat sicherlich auch meine frühe Zeit mit Elyssa geprägt.“
Mehr als alles andere hat es ihr beigebracht, dass so vieles außerhalb ihrer Kontrolle liegt.
„Es bestimmt immer noch, wie ich lebe, wie ich die Welt sehe und die Entscheidungen, die ich treffe, aber ein Teil der Heilung besteht darin, sich nicht daran festzuhalten, was passieren könnte. Ich habe viele Fähigkeiten, aber zu wissen, was das Universum für mich bereithält, gehört nicht dazu.“
Dieser Artikel erschien ursprünglich in Stellar und wurde hier mit Genehmigung erneut veröffentlicht.
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