Rosie Mullender befasst sich mit dem Aufstieg der Technologie, die auf die Bedürfnisse von Frauenkörpern zugeschnitten ist.
Die australische Unternehmerin Kristy Chong lebte in Seattle, als sie nach der Geburt ihres zweiten Kindes Blasenlecks bekam. Sie war mit dem Training für einen Marathon beschäftigt und fragte sich, warum in einer Stadt, die sich der Technologie verschrieben hatte, eine Alternative zum Wegwerfartikel war Hygiene für Frauen wurde nicht entwickelt.
„Ich dachte an die Zeit als junges Mädchen zurück, als ich hatte schwere Perioden und Leckagenund hatte das Gefühl, ich würde wieder in meine Jugend zurückkehren “, sagt Chong. „Hier war ich von Technologiemarken umgeben und es gab keine Lösung. Ich dachte: „Warum kann mich meine Unterwäsche nicht unterstützen?“ Vielleicht war es an der Zeit, eine bessere Lösung zu entwickeln – eine, die ein bisschen hochtechnologischer und umweltfreundlicher ist. „
Also startete sie Modibodi, wiederverwendbare „Periodenhosen“ das ersetzt die Notwendigkeit der Wegwerfhygiene. Welcher Frau, die eine Periode hatte, würde sagen: „Wo warst du mein ganzes Leben lang?“
Chong gehört zu einer neuen Generation weiblicher Unternehmerinnen, die im Bereich „Femtech“ tätig sind und Technologien entwickeln, die auf die Verbesserung der Gesundheit von Frauen abzielen und alles von der Menstruation bis zur Menopause abdecken.
In einer Welt, die im Allgemeinen von und für Männer entworfen wurde, ist es nicht verwunderlich, dass diese Art von Technologie im Rückstand ist – obwohl der globale Gesundheitsmarkt für Frauen einen Wert von über 58 Milliarden US-Dollar hat.
In ihrem Buch Invisible Women beschreibt die Aktivistin Caroline Criado Perez die unzähligen Arten, wie die Gesundheit von Frauen unter dieser Ungleichheit leiden kann. Frauenherzinfarkte bleiben mit größerer Wahrscheinlichkeit unbehandelt. und die Wirkung von Alkohol auf „weibliches Viagra“ wurden hauptsächlich an männlichen Probanden getestet.
Laut Chong gibt es zwar Finanzmittel für Femtech, aber viele angehende Unternehmer wissen nicht, was da draußen ist. „Ich habe ein australisches Programm namens Springboard durchlaufen, das sich auf Technologie konzentriert, und das hat meine Sichtweise auf das, was mein Unternehmen sein könnte, verändert – und ich denke, das ist, was mehr Frauen tun müssen, um zu suchen“, sagt sie. „Ich denke, es geht darum, Frauen zu erziehen, insbesondere Mütter, die einzigartige Ideen haben.“
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Treffen Sie die Innovatoren
Wenn die sich bietenden Möglichkeiten genutzt werden, ist das Potenzial für Femtech-Unternehmer, unser Leben zu verändern, enorm. Das kalifornische Unternehmen NextGen Jane zum Beispiel arbeitet an der Diagnose von Erkrankungen wie Endometriose mit Tampons, mit dem Potenzial, 200 Millionen Frauen weltweit zu helfen. Unterdessen zielt das Projekt Make the Breast Pump Not Suck des Massachusetts Institute of Technology darauf ab, Innovationen in der Stilltechnologie zu fördern.
Dann gibt es Ohnut, ein Stretch-Wearable, das von einem Kickstarter-Projekt finanziert wird und sich auf die Schmerzreduzierung beim Sex konzentriert. Es ist eines von zahlreichen Produkten, die darauf abzielen, das sexuelle Vergnügen von Frauen zu steigern.
Mit durchschnittlich fünfmal so vielen Studien zur erektilen Dysfunktion wie bei PMS sind die Entwicklungen eine sehr willkommene Schwerpunktverschiebung.
Ida Tin, der das Wort „Femtech“ zugeschrieben wird, ist der CEO und Mitbegründer der Periodenverfolgungs-App „Clue“. Die App ermöglicht es Frauen, physische und emotionale Signale aufzuzeichnen und ihre Zyklen zu verfolgen. Sie können sich einer Reihe von Femtech-Produkten anschließen, die Frauen helfen, ihren Körper besser zu verstehen.
„Wenn Frauen ihren Körper verstehen, können sie besser in der Welt navigieren“, sagt Tin. „Je mehr wir über unsere Periode erfahren, desto besser verstehen wir, dass es sich um einen Gesundheitszyklus handelt. Beispielsweise reagieren wir in verschiedenen Teilen unseres Zyklus unterschiedlich auf Infektionen. Es ist ein Steuerungsinstrument, das uns hilft, das Leben besser zu steuern und ein erfülltes Leben zu führen. Und wenn Menschen frei und gut mit ihrer Biologie und ihrem Körper leben, gibt das ihnen Kraft und eine Stimme. “
Eine männliche Welt annehmen
Trotz der enormen Vorteile, die Femtech für Frauen bietet, ist Tin sich der Hürden bewusst, denen Unternehmerinnen bei der Gewinnung von Investoren gegenüberstehen. Das Diskutieren von Leakage, Stillen und PMS mit Gremien meist männlicher Risikokapitalgeber kann sich als schwierig erweisen. „Sie verstehen nicht einmal, dass sie einen blinden Fleck haben – sie sind nicht bescheiden genug, um zu erforschen, was sie nicht verstehen“, sagt sie.
„Es gibt einen ganzen Teil des weiblichen Daseins, auf den sie sehr genau hören müssen, um es zu verstehen.“ Sobald jemand wirklich erklärt hat und wirklich zugehört hat, kann er mitfühlend sein, sich darum kümmern und dafür kämpfen. Aber es ist oft ein Prozess. Es kommen so viele junge Femtech-Unternehmer zu mir, und ich sehe ihre Innovation, Energie und Ideen. Aber viele von ihnen kämpfen um die Finanzierung – wenn es mehr Unterstützung gäbe, würden wir viel mehr Innovationen sehen. „
Trotz dieser Hürden stimmt Tin mit Chong überein, dass Frauen das Selbstvertrauen brauchen, um das Beste aus dieser neuen Welt der Möglichkeiten zu machen. „Ich denke, die größten Hürden sind wir“, sagt sie. „Ich spreche mit so vielen Frauen, die sagen:‚ Ich habe diese Idee ', und dann fangen sie an, alle Gründe aufzulisten, aus denen sie nicht bereit sind, zu beginnen: ‚Ich brauche mehr Bildung, mehr Forschung, um eine Mitbegründerin zu finden … Aber ich denke, das ist ein Trugschluss. Sie werden nie bereit sein, Sie werden nie genug wissen. Du musst anfangen! Und hier geht es um Mut, Überzeugung und Glauben. Bauen Sie selbst ein Unternehmen auf und Sie können Ihre eigenen Regeln erstellen. Frauen müssen sich selbst vertrauen. “
In den USA treffen Frauen 80 Prozent der Kaufentscheidungen im Gesundheitswesen – während in der Branche nur 13 Prozent der CEOs Frauen sind. Obwohl es für Frauen eine Herausforderung sein kann, sich im Femtech-Bereich Gehör zu verschaffen, ist dies nicht unmöglich. Und, sagt Chong, der Rest der Welt holt schnell auf.
„In den letzten sechs Jahren habe ich massive Veränderungen erlebt“, sagt sie. „Frauen kommen zusammen, um in allen Bereichen einen Lärm um Gleichberechtigung zu machen, und wir sehen, dass sich auch die Männer ändern – sie kommen auf die Reise, ob sie es mögen oder nicht. Es muss mehr Unternehmerinnen geben, die sich mit den Tabuthemen befassen, mit denen Frauen im Laufe der Jahre konfrontiert waren – und ich hoffe, Männer können dabei an ihrer Seite sein, Frauen unterstützen und ihnen zur Seite stehen. “
3 Schlüsselspieler, von denen Sie in der Femtech-Arena große Dinge erwarten können
Die IVF-App: Bonzun
Die App wurde von Bonnie Roupe gegründet und unterstützt Frauen sowohl durch IVF als auch durch Schwangerschaft. Die App kann Testergebnisse speichern, Symptome nachverfolgen und Erinnerungen an die Einnahme von Medikamenten senden, um eine reibungslose IVF-Reise zu gewährleisten.
Die neue Menopause-Behandlung: KaNDy Therapeutics
Das von Dr. Mary Kerr mitbegründete und geleitete Unternehmen entwickelt eine Alternative zur Behandlung von Symptomen der Menopause durch gezielte Behandlung des Zentralnervensystems im Gegensatz zur herkömmlichen Hormonersatztherapie. Vielversprechend sind die Arbeiten zur Reduzierung von Hitzewallungen und nächtlichen Wachzuständen – die Ergebnisse der jüngsten Studie sollen Ende 2019 vorliegen.
Die leise Milchpumpe: Elvie
Die Idee von Tania Boler, Elvies leiser, tragbarer Milchpumpe, ist eine willkommene Innovation in einem noch immer tabuisierten Bereich der Frauengesundheit. Elvie hat auch einen preisgekrönten Beckenbodentrainer für die Unterstützung nach der Schwangerschaft und verbesserte Intimität.