Da ein Großteil Australiens aus der Sperrung hervorgeht (oder darin verbleibt), überlegt Body+Soul, ob die Revolution über Nacht, die COVID einleitete, von allen begrüßt wurde.
Arbeitspsychologin Samantha Sellwood überlegt, wie bestimmte Mitarbeiter profitieren von diese neue Ordnung?
1. Menschen mit langen Arbeitswegen
Pendler seien weniger abgelenkt, sagt Sellwood. „Der Arbeitstag ist flexibler und sie können Dinge wie eine Ladung Wäsche auflegen oder schnell etwas mit ihren Kindern unternehmen, was war vorher nicht möglich.“
2. Eltern und Betreuer
Studien weisen darauf hin, dass Frauen „immer noch weitgehend die Löwenanteil der Hausaufgaben und Kinderbetreuung, [but] Väter engagieren sich mehr“, sagt Sellwood. „Über die Pandemie hinaus, wer weiß, ob diese Verschiebungen von Dauer sind?
Für Betreuer, wie diejenigen, die sich um einen alternden Elternteil kümmern, bleibt unklar, was das alles für sie bedeutet.“
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3. Introvertierte und schüchterne Menschen
Leistungsstarke, die in einem Raum mit Kollegen nicht albern sind, sind vielleicht weniger besorgt, da von ihnen nicht erwartet wird, dass sie an einem Sitzungstisch „auftreten“.
„Es kann sein, dass sie sich einfach wohler fühlen, nicht in der Welt unterwegs zu sein“, fügt Sellwood hinzu.
4. Arbeitnehmer außerhalb der Arbeitszeit
„Die Flexibilität, auch außerhalb der Arbeitszeiten zu arbeiten, ist wirklich positiv“, sagt sie.
„Organisationen würden davon profitieren, wenn sie von zeitbasierten Leistungsmessungen zu ergebnisbasierten Maßnahmen übergehen.“
5. Wissensarbeiter
Früher mussten alle Mitarbeiter im selben Raum arbeiten, „so wie die Arbeiter in Cafés“, sagt Sellwood.
„Jetzt finden sie heraus, wie gut sie ihren Job von zu Hause aus erledigen können.“
Angefangen hat alles Anfang März 2020
Wahrscheinlich gehörten Sie zu den 9,2 Millionen Australiern, die ins Büro pendelten und ihre Arbeit am Schreibtisch, in Besprechungsräumen und Seite an Seite mit anderen Mitarbeitern verrichteten. Nicht mehr so viel.
Die Pandemie erzwang ein globales Umdenken nicht nur darüber, was es bedeutet, zu „arbeiten“, sondern auch wie, wann und wo wir diese Arbeit verrichten, und hat ein jahrzehntealtes Modell zerstört – Schreibtischreihen an einem zentralen Ort zwischen 9 Uhr und 17.30 Uhr.
Dabei hat es Macht(un)gleichgewichte verschoben und einen Teil des Arbeitsmarktes wiederbelebt; für andere war der Tribut an die psychische Gesundheit durch Isolation oder verminderte persönliche Interaktionen, die lange Zeit dafür geschätzt wurden, die Kreativität zu entfachen, hoch.
Was hat sich also geändert?
Kurzum: alles.
Die Wettbewerbsbedingungen wurden in vielerlei Hinsicht geebnet, als Unternehmen die Grenzen und Fähigkeiten ihrer Mitarbeiter plötzlich aus einer ganz anderen Perspektive sahen, als sie alle von zu Hause aus arbeiteten.
„COVID hat neue Dynamiken ins Spiel gebracht, wie den sozioökonomischen Status und Lebenspräferenzen, die vorher kaum bekannt gewesen wären“, sagt Ruth Allen, Group Director of Human Resources bei News Corp Australia.
„Es [also] mehr in den Fokus gerückt, dass Arbeit das ist, was man tut, nicht wohin man geht – und befreit einige von Arbeitszeiten, die ihnen besser passen.“
Für viele war diese plötzliche Flexibilität ein Wendepunkt; mehr als nur berufstätige Eltern, die um die Uhr rennen, um die Schule abzuholen, alle, von denen, die sich um alternde Eltern kümmern, bis hin zu denen mit langen Arbeitswegen oder sogar neuen Haustierbesitzern, hatten Eigenkapital.
Bec Brown sagt, dies war ein wichtiger Faktor bei der Entscheidung, ihre Marketing- und PR-Agentur The Comms Department vor mehr als einem Jahrzehnt als virtuelles Büro zu gründen.
Ein Team aus der Ferne zu führen ist nicht ohne Herausforderungen – „Ich habe bewusst gelernt, Leistungsträger einzustellen“, sagt sie – aber sie ist überzeugt, dass es auf der ganzen Linie für eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben sorgt.
„Ich habe die Mathematik einmal auf meinem Weg zur Arbeit gemacht; 45 Minuten zweimal am Tag bedeuteten, dass ich im Laufe eines Jahres das Äquivalent dazu bekommen würde, eine weitere Vollzeitkraft in meinem Team zu sein. Ich möchte, dass mein Team diese Zeit nutzt, um nicht zu arbeiten, sondern sich selbst etwas Gutes zu tun.“
Aber geht nicht etwas verloren, wenn Kollegen nicht gemeinsam im selben Raum sind?
Samantha Sellwood, Psychologin bei Head Strong Workplaces in Brisbane, sagt gegenüber Body+Soul: „Während man argumentieren könnte, dass die Revolution des Arbeitens von zu Hause aus die Vielfalt erhöht – mit etwas so Einfachem wie der Notwendigkeit, sich nicht auf Menschen verlassen zu müssen, die mit dem Auto oder der Öffentlichkeit dorthin gelangen können Transport – eine virtuelle Umgebung bedeutet weniger zufälligen Kontakt mit einer Vielzahl von Menschen, [in which we] Risiko, alle möglichen Standpunkte noch mehr auszuschließen.“
Brown ihrerseits sorgt dafür, dass sie ihre Mitarbeiter mindestens einmal pro Woche am selben Ort versammelt. „Persönliche Gespräche sind von unschätzbarem Wert. Es macht Sie empathischer, verbundener und ein besseres Team.“
Allen fügt hinzu: „Wir kommunizieren auf multidimensionale Weise, manchmal unglaublich subtil: das leichte Nachlassen des Lächelns, das man auf einem Bildschirm nicht wahrnehmen kann, die Art und Weise, wie jemand seine Haltung einnimmt, wenn er sich unwohl fühlt. Bei Videoanrufen geht so viel „menschliche“ Sprache verloren, mit der wir kommunizieren.“
Gibt es Konsens darüber, wie „Arbeit“ nach COVID aussieht?
Viele Unternehmen, darunter News Corp Australia, haben das „Blended Working“-Modell implementiert, was bedeutet, einen Teil der Woche im Büro und den Rest aus der Ferne zu arbeiten.
„Wir taten dies, weil wir davon überzeugt waren, dass es in erster Linie zu den besten Geschäftsergebnissen führen würde, und unsere Mitarbeiter teilten uns mit, dass sie es wollten“, sagt Allen.
Sellwood sagt, Modelle wie dieses „geben den Menschen im Allgemeinen ein Gefühl von erhöhter Autonomie. Sie fühlen sich produktiver und weniger erschöpft. Was sich abzeichnet, ist die Idee, dass ein Blended-Modell wahrscheinlich am besten funktioniert.“